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第40章 堂堂大英海军还会看走眼不成？（第1页）

1902年5月，英国白金汉宫。

“唉，南非那场让人厌烦的战争总算结束了。”

英国国王爱德华七世长长地舒了一口气，仿佛终于卸下了一个巨大的负担。

这是理所当然的事。

布尔战争（boer wars）——

这场曾两度将大英帝国拖入泥沼的漫长战争，终于在南非画上了句号。

在与英国漫长的战争中，已无力再战的布尔人最终接受了大英帝国的统治，并以允许自治为条件向英国投降。

就这样，那些曾通过游击战持续折磨英国的布尔人的国家——德兰士瓦共和国和奥兰治自由邦，走入了历史的幕后。

当然，这个过程并不算光彩。

也正因如此，爱德华七世无法单纯地为这场战争的胜利而感到高兴。

为了彻底消灭布尔游击队，英国屡次在战场上遭受羞辱后几近疯狂，不仅将布尔人关押进集中营，还通过焦土政策将他们的村庄尽数烧毁。

这自然引来了国际社会对英国的强烈谴责。

更何况，布尔人并非非洲随处可见的黑人。

他们是来自欧洲的开拓者的后代，也就是说，是实实在在的白人。

对殖民地的原住民做出这样的事已然会引来批评，而对同为白人的布尔人施以这样的暴行，更是无法逃脱舆论的责难。

因此，布尔战争对胜者与败者来说，最终都只是削弱国家实力和国际声誉的一场灾难。

尽管战争的胜利让南非殖民地完全纳入了英国的版图，但对于重视外交的爱德华七世而言，这一事实却令人无比痛心。

“和平条约的签署预计是什么时候？”

“咳咳！5月31日，我们将在比勒陀利亚与布尔领导人签订协议（《费里尼欣条约》，treaty of Vereeniging），陛下。咳咳咳！”

索尔兹伯里侯爵一边断断续续地咳嗽着，一边艰难地回答。