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第2章 擒获（第2页）

张照默然片刻，说道：“你这个傻子懂什么，我这么做，实为禁烟大计，你若是如此多嘴，我可要把你送回去了。”

臭嘿憨笑连连，而张照脸色低沉，内心起了担忧。

至衙门口，吏卒见为首之人面善，像是从哪里见过。而他身后的胖子不但貌丑，而且体臭，吏卒不愿上前，便在远处打量二人，掩鼻而道：“请问两位要找何人？”

张照对臭嘿说：“你身上有异味，入府多有不便，且在府外静候，我去见府衙大人，一会便会返回。”

他又转身问吏卒：“请问穆彰阿大人可在府上么？”

吏卒见张照认识穆彰阿，他又上下打量此人一番，想起前几日官府捉贼的事情。

他心中一惊，双手拜道：“穆彰阿大人今日有要务缠身，不在府中，还请您改日再来。”

张照盯着吏卒不放，问道：“你可是...？”

吏卒见张照记得自己，微躬笑道：“大人，正是在下，曹世东。”

张照起初没认出他来，听这人一说，才想起那日在牢房中讥笑他的正是此人。

张照问：“你在衙门做事几年了？”?

曹世东回道：“大人，过了这个月，整整五年了。”

张照摇头一叹：“你做事五载，仍然是个吏卒，难不成你每日在衙门里偷懒么？”

曹世东道：“大人有所不知，大清官品之制素皆如此。纵为从九品，亦须经科举选拔，或立军功，或蒙荫恩，亦或买官。我就是一个不入流的末卒，别说五年，就算是五十年，亦难上登案台之位。”

张照沉思片刻，道：“既然你仕途无望，何不购得一官半职呢？”

曹世东环顾四周，近到张照耳畔，轻声回道：“大人，我正有此意。我经数年积攒，已得百两纹银，只需再攒一年，便能买个九品官啦。”

张照说：“一年还是太久，我倒是有个办法，可叫你马上升官。”