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第67章（第1页）

就在丹丸即将成型之际，殿外传来内侍恭敬的通禀：“陛下驾到——”

姜欲晚手中动作微顿，眼中闪过一丝了然。该来的，终究来了。她从容地熄了炉火，整理了一下略显素净的衣裙，迎至轩外。

周煜今日未穿龙袍，一身玄色常服，更显身姿挺拔，眉宇间却带着一丝难以掩饰的疲惫和……某种下定决心的锐利。他挥退左右，独自走进百草轩，目光扫过室内琳琅满目的药材和书籍，最后落在姜欲晚身上，眼神复杂难辨。

“爱妃近日可好？这药轩倒是清静。”周煜语气看似随意，却带着一种无形的压力。

姜欲晚躬身行礼：“劳陛下挂心，臣妾一切安好。在此研习药石，心静神宁，颇有所得。”

周煜点了点头，踱步至窗边，沉默片刻，忽然转身，目光灼灼地看向她，开门见山：“姜晚，朕今日来，是想与你商议一事。”他顿了顿，声音低沉而郑重，“朕欲立你为后。”

尽管早有预料，但亲耳听到这石破天惊的话语，姜欲晚的心还是猛地一跳。她抬起头，脸上适时地露出震惊、惶恐，以及一丝不知所措：“陛下！此事……此事关乎国本，臣妾何德何能，岂敢……”

“朕说你能，你便能！”周煜打断她，语气斩钉截铁，带着帝王的霸道，“你数次助朕化解危机，洞察先机，忠心可鉴，才德兼备。更难得的是，你心性淡泊，不慕虚荣，朕心甚慰。中宫之位空悬已久，需有一位能母仪天下、与朕同心之人。姜晚，朕认为，你是最合适的人选。”

他的话语充满了肯定和……一种近乎表白的热切。若换做寻常妃嫔，此刻怕是早已喜极而泣，感激涕零。但姜欲晚心中却清明如镜。后位固然尊崇，却也是天下最华丽的囚笼。一旦坐上那个位置，她将彻底暴露在聚光灯下，成为所有明枪暗箭的靶心，再难有如今的自由和暗中布局的空间。更重要的是，她追求的，从来不是这凡俗极致的权位，而是超脱此界、探寻“万象归真”奥秘的终极目标。

她不能接受。但如何拒绝，却是一门极高的艺术。直接拒绝，会伤了周煜的颜面和心意，可能引来猜忌甚至怒火。她必须找到一个既能维护周煜尊严，又能达成自己目的，且合情合理的理由。

电光火石之间，姜欲晚已有了决断。她缓缓跪倒在地，不是谢恩，而是请罪。她抬起头，眼中没有欣喜，只有浓得化不开的忧虑、挣扎和一种近乎悲壮的诚恳。

“陛下隆恩，臣妾……感激涕零，万死难报！”她的声音带着颤抖，却字字清晰，“然而，正因陛下待臣妾恩重如山，臣妾才更不能……不能应允此事！”