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第4章（第3页）

以前，他们家是用石头取火的。这种石头学名叫“石英石”，在鲁东南丘陵地区随处可见。拣来拇指大小有角有棱的一块，用铁铸的猫舌大的火镰一击，便有火星迸出。让这火星落到火媒上，就形成了火。火媒多用三种：一是草纸卷儿；一是苘杆儿；再就是栗花瓣儿。这三种东西只要烧过半截，那个黑痕便是见火星就燃的。当然这只是死火并非活火，要放在一把细草上反复吹、使劲吹才能让草冒出火苗。尽管取之不易，但毕竟能生出火来。在四十余岁的生命里，封二曾无数次面对岭上的火石发出感叹：“老天爷真能呵，他能把火放在石头里给咱！”既然老天爷给了人这种恩赐，岂有不用的道理？所以尽管洋火已经从城里传到乡下多年，但封二一直拒绝用它。他说：“那是叫人变懒的买卖！”及至听说那买卖太容易出火，在什么地方都能划着，一踩就着，一挤就着，某处甚至还发生了一个小伙揣有一盒那买卖，在抱新媳妇时火从怀中起将棉袄烧坏人烧伤的故事，封二更觉自已的看法正确：“看看，到底出事了不是？弄那些洋景景没有好事！”于是，他抽烟多年，一直用火石。家中用火更不例外。

不过，他家的火媒多用栗花瓣儿。因为草纸要花钱买，苘要用地种，而那点地又实在不舍得种不是庄稼的东西。这样，每当初夏时节，山上栗树那细细长长散发着香味的花芯落下的时候，他便让老婆专门去拾。他有时也亲自动手。因为村里与他见解相同的人太多，一不抓紧就叫别人拾光了。拾回一大堆，晒个两三天，待其变得柔软听话了，封二两口子就在晚上把它们一根续一根，编成尺把长的辫子。等干透，就可以用了。每当这栗花瓣儿晒了半院子的时候，封二觉得又办成了一年之中的一件大事，情绪十分高涨，便在满院子浓浓重重的花香里与老婆又说又笑。有时候，他还拿起一根往老婆的脑后挂：“嘿，俺又娶了个大闺女呀！”老婆这时候也不恼，她一边温温地笑着，一边等待男人给她的任何指令。

然而，这传统持续到绣绣进门，封二便觉出了不妥。绣绣嫁来后人家不摆小姐架子，整天帮婆婆干活，那一回她在锅屋里生火让封二看见了，封二觉出了心疼：就那么小小嫩嫩的人儿，拿一把草包住栗花瓣子一口口地吹，腮帮子鼓得老高，吹了半天那草欲燃未燃，冒出一股浓烟将她呛得双泪直流咳嗽连声。到了晚间封二跟老婆说：“不行，得去买洋火。”老婆道：“俺早就有这想法，又怕你嫌乎，就没敢说。”

第二天一早，封二就揣了几个铜板，去村子杂货铺里买回了两包。拿回家，老两口子都不敢划，叫绣绣示范了一番才敢下手。

然而，封二不管在家还是下地，烟袋里仍是装着火石与火镰，手边还是捏着一截栗花瓣儿。

封二家的这项改革是重大的，很快让左邻右舍都知道了。西院的铁头娘，东院宁可财家的，都曾来参观过封家生火的便捷，出了门两个女人交流感想：“钱真是好东西呵！”

这话说过去，东院没见有什么行动，这天傍晚封二家的烟囱刚冒烟，铁头娘便隔着墙头问：“他婶子，俺家苘杆子使完了，叫铁头家的去包点火行不？”封二家说：“行呵。”于是一阵拖拖沓沓的鞋响，便有一个蓬头垢面拖着鼻涕的年轻女人来了。这是铁头的媳妇，小名叫傻挑。她的腚后，还紧紧追随着她的儿子一个两三岁的黑丑小子。铁头家的一进门就举着手中的一把草傻笑，说：“二婶子，俺包火。”绣绣在锅屋里道：“来吧。”就扯一根着火的木棒，将她手里的草引着。傻挑便带了一把火往家走。走到门口那火烧到了手，她扔下余草便甩着手哭。封二老婆说：“挑，你得快走呀！”又到锅屋拿了一把给她。傻挑擦擦眼泪接过，这一回是飞跑了，把一只破鞋都跑掉了，让封二老婆在后边捂着嘴直笑。

从这天起，每天三次做饭时，一旦封二家烟囱冒烟，傻挑必来包火。一天看三回傻挑那副手忙脚乱的样子，封二老婆觉得十分开心。

让她更开心的事来了：这天，苏苏上门告诉：他家要揽地种的事，费左氏已经答应了。不是他们要的十亩，是十三亩！

苏苏走后，封二一家人欢欣鼓舞。封二摸着红鼻子夸奖儿媳道：“还是大脚家的面子大！”绣绣仍是那句话：“地给谁不是种？”封二将头一摇：“不不，能争这地可不容易，你没看一些人家为了这事打破头？噢，也忘了问问这地抽了谁家的。”封二老婆道：“叫你种你就种，打听那事干啥？”

封二接着开始了他的盘算：多了这些地种，如果年景好，交上了东家的，自已总是要剩余一些的。只要有地种，家里指望就大啦。不过，租了二十亩，加上自已的十八亩，就不能光靠那一头驴了，要再买一头牛才是。这样，就不用跟人家搭犋，想啥时耕就啥时耕、想啥时种就啥时种了。听了这，大脚连忙说：“是，是得去买牛！”

这个家庭会议，直到鸡叫头遍才散。走出堂屋后，大脚到墙角撒了一泡尿，束腰带时深深吸了一口气，感到浑身都鼓胀着一股激情。回到东厢房，他将绣绣一下子返倒横托起来，用力抛了几次高，然后将她放在床上，拿脑袋直往她小腹上拱，拱得绣绣咯咯作笑：“死大脚，你要干啥呀？”

第二天一早，封二便找费左氏去了。他要当面问清到底是给他哪一块地种，再就是把秋后分粮草的事一并说清。

封二老婆便与绣绣在家里做饭。把一锅地瓜干煮熟，封二老婆忽然想起今天早晨傻挑没来包火。她有些奇怪，于是走到西墙边热情地喊：“嫂子，怎么不来包火呀？”

西边铁头娘答腔了，话音却冷冰冰的：“断了粮路了，一家人等死了，还包火干啥？包火煮小孩吃？”

封二老婆听话头不对，急忙问：“出了啥事啦嫂子？”