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第104章（第3页）

他们打听到，主考官裴文乃正则侯府的嫡长子，官拜兵部侍郎，在武陵军中兼任少将军，作风手段极其刚硬；陪同副考官是两位翰林大学士，皆是自命清高的文人一流，都不好入手。

唯独提调官刘项，原本是穷苦出身，受老侯爷提携才在武陵军中领了个不大不小的官衔，其人有些好财，加上极贪酒肉，四个豪绅子弟便以送干果盒为名从中夹带了一千两银票，作为敲门砖，前去试探刘项。

果不其然，刘项当天就召见了他们，四个人又当面送了他三千两银票，请他玉成此事。

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刘项收下贿银，在乡试前利用职务之便，向四人泄露科举题目，而作为提调官，刘项还在应试当日负责搜检，暗自准许四人夹带小抄进入考场。

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本来这些做得是神不知、鬼不觉，也不知到底哪个环节出了问题，竟教其他考生察觉此事，乡试一结束，某位考生就向府衙举报乡试中存在舞弊的问题。

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裴文作为主考官，立刻开始着手调查此事。

那四位豪绅子弟做贼心虚，一下彻底慌了，毕竟舞弊一旦败露，必然会遭杀身之祸。他们没了办法，只得将这丑事告知家中父母，四家便拿出一万两银票私下里塞给刘项，请他一定帮忙从中斡旋。

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刘项本来也没想到什么办法，谁承想两位副考官在甄别试卷时竟找出五个嫌犯出来，除了那四个豪绅子弟，还有一个寒门出身的考生赵暄。

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这赵暄祖籍淮水，家中父母以务农为生，背景不深，此次淮州府应试，举目无亲，身边也无亲朋好友。

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刘项一时计上心头，火速找来那四名豪绅子弟以及他们的长辈，他说，此刻要想再保全功名是不可能的了，但他这里有一计，堪堪能保住他们的命，条件是他们要听话，保证按他说的去做，无论现在还是将来，都不能将此事泄露出去，另外需得再拿出四千两银票来。