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第8章（第1页）

“小椿，你别总打这个电话了，好好在澳洲读书，别担心我和你妈，尽量留在那边吧。”

父亲的语气不同寻常，透着刻意的平静。可那时候，她正被一个项目的 ? deadline ? 压得喘不过气来，疲惫之中没察觉出丝毫不对。

“send”键按下的那一瞬，陈椿才猛地意识到，异样早就潜伏其中。

那天通话后，父母的电话再也打不通。过去每天都要通话的他们，突然从她的生活里蒸发，只剩下一连串忙音。

陈椿大概是这个世界上最凄凉的研究生离毕业还有一年，一觉醒来，家就破产了。

她一个人坐在海边，海风裹着潮湿的腥咸，一阵阵地扑打过来，像是有什么在她脸上重重抽了一巴掌。眼眶发酸，泪却始终流不下来。

天空难得阴郁，乌鸦和海鸥的叫声在空中混成一团，压得人心烦。海岸线上空无一船，像是连逃生的出口都被堵住。

她为了省钱，退掉了原本租住的单人公寓，搬进了一处便宜得惊人的合租屋。房子紧挨着一栋曾发生连环命案的老楼，至今都没找到凶手。但离学校骑车不过半小时，是她唯一能负担得起的住处。

朋友们想资助她，被她一一拒绝。她开始有意识地删掉手机通讯录里那些早已不属于她世界的名字，尤其是那些富二代的联系方式她已不再属于他们的圈子，再勉强留着，只会招来不必要的麻烦。

她滑着联系人列表删到“S”开头那栏，手指却停住了。陈椿盯着那个名字沉默良久，最终只留下了这一位好友。

之后的日子，她一口气打了三份工。白天在蛋糕店裱花做甜品，晚上去海边的酒吧当服务员，周末再去给华人孩子当家教。

蛋糕店的老板是一位性格温和的白人老太太，知道她是学生，每天尽量安排她做满工时；可在酒吧，作为面貌出众的华人女孩，她时常是醉汉们盯上的目标。为了卖酒，老板默许客人调戏，只要不过线就睁一只眼闭一只眼。

她一开始不适应，后来学会了麻木，只要对方不碰她太狠，就当换钱的代价。毕竟这笔钱，加上蛋糕店的工资和奖学金，刚好能负担下个学期的生活费。她想拿下荣誉学位，必须多读半年，也必须凑够这段时间的每一分钱。

每天，她在学校、酒吧和出租屋之间来回穿梭，睡眠严重不足。三个月里，她平均每天只能睡三个小时；哪怕周末能睡到五小时，也因为项目压力加剧而疲惫到快要炸裂。

她的黑眼圈一天天加深，眼神也一点点暗淡。几次导师开组会时，她差点当场打瞌睡。导师看她状态不对，提过几次，但始终没多说什么。

隔壁有个华人女孩，因为家中破产，被迫成了富商的情人，后来被原配发现，活活困死在异国他乡。她听说这件事的那个晚上，第一次在出租屋里默默坐了整整一个通宵。

她开始怀疑一切：金钱，是不是才是支撑尊严的唯一方式？她从小努力读书、一路向上，最终却连生存都成了问题。