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第5章（第1页）

天宁城，地处大庆西边要冲，城高墙厚，平日里往来商队不绝，热闹非凡，可今日却无端笼上一层压抑的氛围。马庆端坐于节度使府书房内，手中正翻阅着军报，眉头时而轻皱，对女帝削减其兵权的动作心知肚明，忧虑如藤蔓在心底蔓延。

此时，家仆匆匆入内，神色间带着几分谨慎：“大人，门外有个陌生人，说是有重要信件要亲手交给您。”马庆心中一凛，示意家仆将人带进来。

片刻后，一个身形瘦削、眼神锐利的黑衣人步入书房，单膝跪地，呈上密信：“马将军，此乃赵煜殿下的亲笔信。”马庆闻言，神色骤变，挥手屏退家仆。

信纸上，赵煜笔锋刚劲有力，写满密密麻麻的字迹：

“马将军，别来无恙！自七年前朝堂一别，时常念及将军。今时不同往日，女帝萧澜篡位，朝堂纲纪崩坏，扶持女官与萧姓宗室，肆意打压我等旧臣宗室。旧臣忠良遭贬斥流放，先帝心血付诸东流，长此以往，国将不国。

我身为皇室正统，本应承继大统，如今却被女帝逼迫至突厥和亲，此仇不报，誓不为人！幸得单于相助，然欲成复国大业，仍需将军援手。将军手握重兵，坐镇天宁—信城—午阳三镇，威名远扬。如今女帝忌惮将军权势，欲行削藩之举，想必将军已有察觉。若不早做打算，恐遭不测。

我与将军皆为先帝旧臣，蒙先帝厚恩，值此国难之际，正该挺身而出，拨乱反正。若能一同举兵进京，清君侧、复正统，事成之后，必封将军异姓王爵，共享荣华富贵，永保将军家族荣耀，边境亦能安宁，百姓免受战乱之苦 。望将军念及先帝之恩，权衡利弊，速做决断。”

信中，赵煜言辞恳切，诉说着女帝的“无道”，提及女帝登基后朝堂的种种乱象，还着重指出马庆如今面临的困境，暗示唯有联手推翻女帝，方能保全身家、重掌大权。马庆看完信，久久不语，手指不自觉地敲击着桌面，陷入沉思。

与此同时，在突厥王庭，赵煜心急如焚，每日都在营帐中踱步，翘首以盼天宁城的消息。他深知，马庆手握重兵，若能得到其支持，复国大业便增添几分胜算；反之，若马庆拒绝，不仅计划受挫，还可能陷入更危险的境地。

而在大庆的皇宫，女帝萧澜与苏瑶正对着沙盘商讨对策。萧澜神色冷峻，手指点向沙盘上的天宁城位置：“马庆拥兵自重，本就令朕担忧，如今赵煜极有可能向他求援，必须早做防备。”苏瑶点头，目光坚定：“陛下放心，臣已加派密探前往天宁，定会密切关注马庆的一举一动。”

天宁城内，马庆仍在权衡利弊。他想起先帝的知遇之恩，又顾虑女帝的雷霆手段，心中矛盾重重。这时，一阵急促的脚步声传来，副将匆匆入内：“将军，城外突然多了许多形迹可疑之人，怕是朝廷的密探。”马庆脸色微变，他明白，留给自己做决定的时间不多了。

犹豫再三，马庆唤来黑衣人，沉声道：“你且在我府上住下，此事关系重大，容我再思量一番。明日在此处给你答复。”黑衣人无奈，只能领命离去。